Cataratas del Iguazú

Cuando uno dice que es la tercera vez que se visita un lugar turístico, obvio que no sea un balneario donde uno puede ser habitué, seguro que es de los lugares que mas ha gustado y no se cansa de volver a ver esos paisajes. Es el caso de las Cataratas del Iguazú. Las Cataratas del Iguazú están compuestas por un impresionante sistema de aproximadamente 275 saltos de agua. El 80% de estos saltos se encuentra en territorio argentino, mientras que el lado brasileño ofrece las mejores vistas panorámicas del conjunto.Entre la enorme variedad de caídas, se destacan algunas por su altura, caudal o ubicación dentro de los circuitos. Garganta del Diablo es el salto más espectacular y alto, con más de 80 metros de caída. Tiene una característica forma de herradura y concentra el mayor caudal de todas las cataratas. 

Salto Bosetti

Salto San Martín

Garganta del diablo

 es el segundo más imponente después de la Garganta del Diablo. Se ubica al final del Circuito Superior y tiene una caída aproximada de 74 metros. Salto Bossetti es muy popular en el Circuito inferior, permite a los visitantes sentir la bruma y la fuerza del agua desde muy cerca. Salto Dos Hermanas se trata de dos caídas gemelas rodeadas de vegetación selvática, ubicadas al inicio del recorrido inferior. Salto Tres Mosquetero, llamado así por sus tres corrientes principales. Salto Mbiguá, Salto Eva y Salto Adán son visibles principalmente desde las pasarelas del Circuito superior y los  Salto Alvar Núñez, Salto Rivadavia y Salto Peñón. 

 2002

Trataré de ser fiel a la cronología. La primera visita fue en marzo del 2002, para pasar los cuatro días de Pascua. Veníamos de sufrir el famoso corralito de diciembre de '2001, y con un resto salvado decidimos

Paseo en lancha

ir en familia,  con mi esposa y mis dos hijas, que a la sazón tenían 15 y 14 años. Compramos un tour en una agencia de viajes que incluía vuelo por Austral, traslados, hotel con 1/2 pensión  y dos excursiones: Cataratas lado Argentino y cataratas lado Brasileño. El hotel estaba ubicado en Foz do Iguazú, Recanto Hotel, la ciudad fronteriza con Puerto Iguazú. Agregamos la excursión del paseo por la selva en camión tipo Unimog, con navegación hasta la caída del salto San Martín. Una experiencia fantástica a pesar de la lluvia que nos acompañó durante casi toda la excursión, asi que la mojadura al acercarnos al salto con el gomón no nos sorprendió, y por ser marzo la temperatura era muy cálida.

El Parque tiene tres circuitos principales del lado argentino(Garganta del Diablo, Superior e Inferior), accesibles mediante el Tren Ecológico de la selva, el Sendero Verde o el sendero peatonal Macuco. Los recorridos destacan por vistas panorámicas desde arriba, caminatas al pie de los saltos y la inmensidad de la Garganta del Diablo.

Garganta del Diablo: El más impresionante. Una pasarela de 1.100 metros cruza el río Iguazú superior, llevando directamente al borde del salto más alto.

Salto Dos Hermanas

Circuito superior: Un paseo de 1.750 metros (sin escaleras) que ofrece vistas panorámicas desde la parte superior de los saltos. Duración 2 horas. 

Circuito inferior: Un recorrido de 1.400 metros que permite caminar al pie de las cascadas y sentir la fuerza del agua, incluyendo vistas a la Isla San Martín. Durac

ión: ~2 horas.

Sendero Macuco: Sendero de 7 km (ida y vuelta) que se adentra en la selva, ideal para avistaje de fauna y culmina en el Salto Arrechea.

Sendero verde: Un sendero de 600 metros que conecta el área de servicios con el inicio de los circuitos Superior e Inferior. 

El lado brasileño ofrece un recorrido más lineal y visualmente impactante, ideal para fotos panorámicas. 

Trilha

Trilha das Cataratas: Un sendero de 1.200 metros que comienza frente al Hotel Belmond y desciende progresivamente hacia el río. El punto culminante es la pasarela sobre la Garganta del Diablo, donde quedas rodeado de agua.

Circuito São João: Recientemente inaugurado, este trayecto de 1,9 km permite bañarse en cascadas naturales y ver ruinas de antiguas usinas, ofreciendo una alternativa más aventurera dentro del parque.

Las actividades mas atractivas pueden ser excursiones náuticas en lancha que te llevan directamente bajo los saltos de agua para un "bautismo" de bruma y adrenalina como cuento mas arriba, y la joya son los Paseos de Luna Llena: Disponible solo 5 noches al mes en el lado argentino, permitiendo ver la Garganta del Diablo bajo la luz lunar.

Vista desde Brasil

El paseo por los circuitos fue muy instructivo por parte del guía, dando como ejemplo ante la pregunta
de cuál lado de ambos países son mas lindas las vistas de las cataratas, a lo cual respondió a manera de ejemplo que del lado Brasil ves el partido de futbol y que desde Argentina  estas jugando ese partido. Con respecto al hotel, muy bonito, el Recanto Cataratas Thermas Resort & Convention es un complejo de 4 o 5 estrellas (según la fuente) ubicado en Foz do Iguaçu, Brasil, destacado principalmente por sus amplias instalaciones de ocio y sus aguas termales, con un servicio gastronómico muy completo de estilo buffet al igual que el desayuno. El resort opera generalmente bajo regímenes de desayuno o media pensión (desayuno y cena).  las cenas con carta bastante variada con la bebida a nuestro cargo. Como era semana Santa, el almuerzo de Domingo de Pascua lo tuvimos aquí, con una decoración hermosa afín a la fecha conmemorativa. Cuenta con un parque acuático que incluye piscinas termales aire libre con bar húmedo, piscina de olas y una piscina termal cubierta.Ofrece  bowling, sala de juegos electrónicos, discoteca exclusiva para huéspedes, gimnasio, sauna y un spa hídrico relajante.Pasamos un fin de semana inolvidable en un destino que no conocíamos, y que como dije al principio, nos invita a visitarlo seguido, pues nunca vas a ver el mismo espectáculo. Por eso volvimos en

2019

 Para esa época nos enteramos de una promoción que había en un conocido portal de viajes y turismo, que constaba de cuatro noches con media pensión (desayuno y cena) en el formidable hotel, ahora, Gran Meliá Iguazú, aéreos y transfer desde y hacia el aeropuerto de Puerto Iguazú. Obvio que la oferta era mas cara que en hoteles similares, pero esta promo no estaba tan alejada de los otros hoteles, y teniendo en cuenta su inigualable ubicación, dijimos vamos!

Fachada posterior

El hotel abrió originalmente sus puertas el 12 de diciembre de 1978, construido bajo el nombre de Hotel Internacional Cataratas de Iguazú para coincidir con la fiebre turística del Mundial de Fútbol de 1978 celebrado en Argentina. Fue diseñado por el arquitecto Estanislao Kocourek, quien ideó una estructura que se integrara con la selva misionera y ofreciera vistas frontales a la Garganta del Diablo, proyectando un edificio bajo y alargado, que no rompiera la línea de altura de los árboles. El paisajista Pradial Gutiérrez se encargó del diseño

Vista desde el hotel

de parques y jardines del hotel con especies autóctonas, mientras los arquitectos eligieron una arquitectura moderna y sobria para el hotel.  En 1978, Rooger Moore y todo un equipo de filmación se hospedaron en el Internacional, mientras filmaban  Moonraker, una de las películas de la serie del agente James Bond. Unos años más tarde, constituyó la base operativa para la producción de la película La Misión, protagonizada por Robert De Niro y Jeremy Irons. Otros huéspedes célebres han sido , el tenor Luciano Pavarottii, el príncipe Hiroito de Japón, el múltiple campeón de Fórmula 1 Michael Schumacher, y el magnate Nelson Rockefeller. En 1998, la cadena Starwood, Hotels & Resorts Inc., adquirió el hotel para que formara parte de su marca Sheraton. Un año después, encargó al estudio de arquitectura Daniel Piana & Associates una remodelación completa en etapas, terminada en 2000. Cinco años más tarde, se realizó otra remodelación y actualización tecnológica de las comodidades del ahora Sheraton Iguazú Resort, convirtiéndose en un ícono del turismo de lujo en el país gracias a su ubicación privilegiada, inaccesible para cualquier otro competidor.

Piscina panorámica

El inversor árabe Ali Albwardy adquirió el establecimiento en 2017. Tras una inversión de aproximadamente 80 millones de dólares (que incluyó la compra y una remodelación total), el hotel reabrió en diciembre de 2018 bajo la marca de lujo española Gran Meliá. La reforma renovó completamente sus 183 habitaciones, incorporó una piscina infinita de 50 metros con vista a las cataratas y creó la Royal Suite, una habitación de 344 metros cuadrados en dos plantas con piscina privada. Es el único hotel ubicado dentro del Parque Nacional Iguazú, ofreciendo vistas directas a la Garganta del Diablo y una inmersión total en la selva misionera. Actualmente, es considerado uno de los hoteles más destacados de Argentina, enfocado en la experiencia del huésped y la sostenibilidad dentro de la zona protegida. Se sirve un desayuno bufé a diario, el restaurante Merkado tiene vistas a las cataratas y sirve platos internacionales. El bar ofrece bebidas de calidad, el Gran Meliá Iguazú se encuentra a 5 km del aeropuerto de Puerto Iguazú. Se puede organizar un servicio de transfer. Así que conseguimos una promoción de cuatro noches en el hotel, con aéreo incluido y transfer desde y hacia el aeropuerto. 

Salto Arrechea

Imaginen que al estar este hotel dentro del parque, constantemente estas yendo a las distintas pasarelas para ver todos los saltos de esta maravilla natural. Así como recorrer senderos en medio de la selva
Paranaense, por ejemplo el sendero Macuco mencionado, el recorrido total es de unos 7 kilómetros (ida y vuelta). Cuenta con un mirador que ofrece vistas panorámicas del río Iguazú. culmina llegando al salto Arrechea que es una de las joyas ocultas más hermosas del Parque Nacional Iguazú. A diferencia de los saltos masivos de las cataratas principales, este ofrece una experiencia mucho más íntima y salvaje, ya que se encuentra, como dije, al final de un recorrido de trekking por la selva,tiene una caída de aproximadamente 20 a 23 metros, desemboca en un pozo de agua transparente rodeado de vegetación exuberante

Sendero Verde

.  Recorriendo el sendero verde se llega al viejo Hotel Cataratas, construido entre 1922 y 1924 por Olaf Hansen, es un edificio histórico icónico situado dentro del Parque Nacional Iguazú, que funcionó como alojamiento pionero hasta 1976. Hoy en día, el edificio —conocido por su estilo inglés y valor patrimonial— funciona como sede de oficinas y centros de interpretación, tras ser restaurado y puesto en valor. Fue el primer hotel en la zona de Cataratas, consolidándose como un símbolo del turismo pionero y el desarrollo de la región, siendo remodelado hacia finales de la década de 1940. El edificio, que alguna vez contó con 24 habitaciones, salas de música y bar, hoy se mantiene como un testimonio fundamental del turismo en Misiones. 

No dejamos nada por recorrer, volvimos a todos los circuitos que ya habíamos conocido, pero nunca
vas a ver lo mismo, esta vez el caudal de agua era mayor y el espectáculo de sonido y visión, indescriptible. La visita a la garganta del diablo nunca deja de sorprender, ves la emoción de los turistas en todas las variantes, vi gente llorar de esa emoción.Se llega a través del trencito que funciona con GLP/eléctrico, recorre 3.7 km en unos 35 min, y está incluido en la entrada al parque, operando de 8:20 a 17:30, conecta la Estación Central, Estación Cataratas y Estación Garganta del Diablo para luego caminar por la pasarela cruzando río, unos 2.000 metros para encontrarte con uno de los escenarios mas bellos del mundo. También aprovechamos un día, tomando un bus regular que sale desde el Parque, visitar el Hito Tres Fronteras,  lugar turístico ubicado en la confluencia de los ríos Iguazú y Paraná, donde convergen las fronteras de Argentina, Brasil y Paraguay

Hito Tres Fronteras

. Cada país cuenta con un obelisco pintado con los colores de su bandera nacional, permitiendo ver los otros dos países y sus respectivos hitos desde cualquier punto de la orilla opuesta. 

Esta experiencia de estar en un lujoso hotel enclavado en el Parque Nacional Iguazú es verdaderamente inolvidable. Tuvimos la suerte de encontrar una promoción de un conocido portal de viajes y turismo, pues el valor de una habitación en este exquisito hotel, es a la altura de un cinco estrellas y un poco mas. Pero si se puede, no hay dudas que merece la visita. Nosotros, por costo, elegimos una habitación vista a la selva. Las hay con vista a la Garganta del Diablo y, obvio son bastante mas caras. De todos modos, cuando estas desayunando  o almorzando en el salón restaurante, estas permanentemente observando las cataratas. El último día, aprovechamos la mañana para seguir contemplando las cataratas, nuestro vuelo salía a media tarde y nos despedimos de esta maravilla, pero dicen que no hay dos sin tres, así que retornamos en

2021 

En el periplo Yapeyú-El Soberbio-Wanda, como dije en otras entradas, incluimos de nuevo las cataratas del Iguazú (Agua Grande en lengua Guaraní), previo paso por Wanda y las minas. Así que terminada la visita a este pedagógico lugar nos dirigimos hacia el hotel que habíamos reservado: Exe Hotel Cataratas, sobre la RN 12 KM 4. La historia del Hotel se entrelaza con el desarrollo turístico de Puerto Iguazú, siendo uno de los primeros establecimientos de cinco estrellas en la región. Está rodeado de selva misionera, lo que permite un contacto directo con la naturaleza a pocos kilómetros del ingreso a las Cataratas. En 2016, el resort llevó a cabo una renovación total de las 60 habitaciones originales del edificio para modernizar su estilo y elegancia, manteniendo su entorno tropical. El hotel cuenta hoy con 130 a 134 habitaciones (según la fuente) diseñadas para el descanso, además de instalaciones de ocio como piscinas, spa, canchas de tenis y gimnasio.

 Por nuestra parte, tuvimos una muy buena atención y servicios, disfrutando de la piscina por la tarde luego de los paseos. Íbamos a estar solo tres noches ya

que la idea era recargarnos con la energía de las cataratas, repetimos los circuitos de los saltos nuevamente para aprovechar el otro día a recorrer la ciudad de Puerto Iguazú.Por entonces había un problema con el suministro de combustibles , en especial el gasoil, sumado que a la ventaja en precio del combustible era muy favorable a los residentes del lado brasileño, se dormaban colas interminables y se acababa rápido el combustible. Dentro de todo, nuestra ventaja era que nuestro coche era diesel y no tenía la gran demanda que sí tenía las naftas. Al lado del hotel está la estación de servicio del ACA, donde hacían, con buen criterio, una cola para argentinos y otra para brasileños y paraguayos, así y todo, por la noche, demoré tres horas para poder llenar el tanque. La idea era, para hacer un viaje relajado, parar en alguna terma entrerriana, como las de Federación, pero no tomamos en cuenta que era fin de semana largo por el 8 de diciembre y no había ninguna plaza disponible, pudimos conseguir dos noches, pero en las Termas de Chajarí, unos kilómetros antes de Federación. Un viaje tranquilo, salvo que sobre la RN 12 en Puerto Esperanza, creo, se detuvo el tráfico debido a un piquete de protesta de no recuerdo bien que gremio. Estuvimos esperando que habiliten la ruta por lo menos dos horas, lo que nos obligó a desistir de visitar las Ruinas Jesuíticas de San Ignacio y Santa Ana. Iba a ser un viaje de 810 km y no sabíamos si habría mas cortes. Bueno, por el momento nos despedimos de Cataratas del Iguazú con el deseo de poder seguir anotando vivencias de este incomparable lugar.

 

Wanda

  Temprano por la mañana, luego del suculento desayuno del Puro Moconá Lodge & Tours, lugar de nuestra estadía en El Soberbio. Como dije en otra entrada, muy completo el desayuno que incluía Reviro, un plato típico de la región de Misiones (Argentina), Paraguay y zonas de Brasil, consistente en una masa de harina de trigo, agua y sal (a veces aceite o grasa) frita y desmenuzada. Es una comida tradicional de trabajadores rurales (mensúes) por su alto aporte calórico. Así que partimos hacia Wanda para conocer sus famosas minas. Luego de atravesar esa maravillosa sierra en medio de la provincia, con su selva y sus subidas y bajadas, en poco menos de tres horas, llegamos a Wanda y al lugar se interés que nos motivó a pasar por aquí. Wanda es una ciudad de la provincia de Misiones, Argentina, mundialmente famosa por sus yacimientos de piedras preciosas y semipreciosas (amatistas, cuarzos, topacios) . Ubicada a unos 50 kilómetros de las Cataratas del Iguazú, es una parada clásica para quienes visitan la región, como nosotros.Colonia Wanda o simplemente Wanda, esta ciudad fue fundada en 1934 por un grupo de pioneros, en su mayoría polacos. El nombre Wanda tiene varias versiones que explican su origen. La más conocida hace alusión a una princesa polaca famosa por su bondad y belleza que vivía en la ciudad de Cracovia, quien se sacrificó por su país, arrojándose al río Vístula para no casarse con el príncipe heredero al trono alemán. Otra versión muy aceptada asegura que hace alusión al nombre de la hija del Mariscal Pilsudski del ejército polaco (un héroe polaco). Entonces fuimos a la visita guiada de la Compañía Minera Wanda S.R.L. Misiones se asienta sobre el Macizo de Brasilia, once coladas que constituyen uno de los mayores basaltos del mundo, formado hace 150 millones de años. Del núcleo de la tierra salió la lava, en distintas coladas y al enfriarse, los globos de gas que quedaron aprisionados conformaron la roca básica, basalto, que a su vez origina las piedras semi preciosas. El basalto de Misiones tiene el 93 por ciento de óxido de hierro, de ahí el color de la tierra colorada. El lugar ofrece, como dije, visitas guiadas por túneles y canteras a cielo abierto donde se pueden observar cristales de cuarzo, amatistas, ágatas y topacios en su estado natural.

Hay dos tipos de basalto: el constituido por pequeños orificios, llamados amigdaloides, y el basalto vesicular, caracterizado por sus grandes cavidades (la roca con agujeros). El sílice -componente químico del cuarzo-, puro o con diferentes óxidos, penetra a la roca madre. El cuarzo -químicamente es sílice- es el mineral que pertenece al grupo de las piedras preciosas. Los cristales de cuarzo adoptan una forma particular, de acuerdo con su organización molecular que está determinada por el elemento químico que la conforma: prismas hexagonales bipiramidales, octaedros. Al penetrar el sílice en la cavidad de la roca madre (basalto), y al tener un enfriamiento abrupto, los cristales no pudieron desarrollarse. Son los cuarzos criptocristalinos: ágatas (translúcidas) y los jaspes (opacos). Los cuarzos fenocristalinos se originaron por procesos de enfriamiento lento: amatistas, topacios, cristales de roca. La mayor extracción es de amatista (el cristal de roca no tiene valor gemológico) Si las amatistas son quemadas, se tornan amarillas y se llaman topacios. Wanda se comunica al resto del país por la ruta Nacional Nº 12, que la comunica con Puerto Iguazú, Posadas y Buenos Aires. Asimismo en Wanda tiene su origen la ruta provincial Nº 19, única vía de acceso para la localidad de Andresito y el puente internacional que comunica a esta última con Capanema, en Brasil. La principal actividad económica es la forestación, alrededor de la mitad de las tierras del municipio están cubiertas por masas boscosas reforestadas. También son importantes el cultivo de yerba mate y el turismo gracias a la explotación de piedras subterráneas o a cielo abierto. El Proceso de piedras a gemas: la etapa previa a "talleres" es la clasificación de la materia prima y su destino. Una vez extraídos, se limpian los cuarzos fenocristalinos con ácido muriático para quitarles impurezas y otras adherencias. Se selecciona luego el mineral destinado a gemología, que es la parte de cristal que carece de defectos; sobre él se realizan al menos 57 facetas, para que entre la luz y refracte entre la base y el fondo: ése es el sentido de su lapidación. Se obtienen así las gemas que después se clasifican. Los cuatro elementos importantes y que se tienen en cuenta son: talla, tamaño, color y pureza. La relevancia de estas estimaciones determina su valor. Son piedras preciosas porque su nobleza y su dureza les permiten ser utilizadas en joyería. Para los cuarzos criptocristalinos, no es necesaria la minería, son hallados sobre la superficie, como los cantos rodados. Talleres: Las piedras preciosas en su totalidad utilizan tecnología diamantada, es decir dureza 10. Se puede desbastar y cortar de diferentes formas según las herramientas a dureza 7 en la esc. de Mohs. Las sierras son diamantadas inmersas en gasoil, las piedras de devastación son diamantadas, las brocas para perforado también, luego se lijan con 4 juegos de lijas al agua y finalmente se pule con trípoli, que es un polvo basándose en crustáceos.
La técnica de trumbling (tamborear) 

consiste en ir desvastando unas piedras con otras en las tamboreadoras, cada tambor con sus abrasivosrespectivos. Este miniproceso tarda una semana, siendo un mes el proceso completo. Si por cualquierazón, se pararan los tambores, se forma un pastiche, perdiendo todo el material.

Entre las maquinarias podemos encontrar: sierras cortadoras automáticas, sierras pulicortes, sierras manuales, lijadoras sin fin horizontales y verticales, brocadoras, preformadoras, pulidoras, tamboreadoras, vibradoras, copiadoras, perforadoras de banco, perforadoras ultrasónicas, boliteras semiautomáticas y hornos de tratamiento térmico. Todas ellas con insumos diamantados para su utilización en piedras blandas y duras. Lapidación: Transformar el Cristal Puro en Gema Perfecta

. Los lapidadores (facetadores), realizan el delicado trabajo de transformar un cristal puro en una gema perfecta, ( mediante la utilización de herramientas diamantadas y la aplicación de las técnicas de facetado con las proporciones exactas, logrando la máxima calidad y aprovechamiento de los cristales. Orfebrería: los talleres de orfebrería cuentan con maestros orfebres de primer nivel los cuales se perfeccionan asistiendo a distintos cursos en el país e inclusive en el exterior, lo que les permite elaborar joyas de todo tipo con una belleza indescriptible, logrando la perfecta combinación entre una gema finamente facetada y una montura de metal de primer nivel con terminaciones artesanales detallistas, obteniendo una calidad propia de las mejores joyerías del mundo. Así también en el sector de orfebrería funciona el área de matrizado, laminado, e inyección de metales, utilizados para la fabricación de fornituras. (*Fuente: página web de la empresa). También existe un parque temático y un centro de meditación.

Luego de concluida la visita, emprendimos el viaje hacia Puerto Iguazú, motivo de otra entrada de blog, ya que era la tercera visita que hacíamos. Los últimos 40 Km y a parar en el hotel.

El Soberbio

Desde Yapeyú, nuestra parada para conocer y pasar la noche, nos dirigimos hasta la localidad de El Soberbio, punto de parada para conocer los alrededores y en especial los saltos del Moconá a casi 60 Km de distancia de El Soberbio. Salimos con lluvia y tormenta, que nos acompañó durante todo este trayecto. El gps nos indicó ir por la ruta 14 hasta Oberá, en donde por las dudas llené el tanque del auto con gasoil, y de allí tomar la ruta nacional 103 para luego enlazar con la RP 2. La ruta estaba, a pesar de la lluvia, tranquila y con mucho menos camiones a partir de Santo Tomé. El tramo sobre la provincia de corrientes con mucha huella y con el agua, evitar el aquaplaning. El tramo en la provincia de Misiones, impecable. Saliendo de Oberá, el paisaje se torna cada vez mar verde y selvático. Muy buenas vistas. Imagino que de tomar en Santo Tomé la RP 2, el paisaje debe ser mas hermoso  considerada una de las rutas más escénicas de Argentina, ofrece vistas panorámicas de la selva y el río. Reitero que no tomamos este camino por la inseguridad de conseguir combustible. Así entonces llegamos a El Soberbio,  ciudad de la provincia de Misiones, se encuentra a unos 260 km de Puerto Iguazú y a 363 km de Posadas, conocida como la "Capital Nacional de las Esencias" y por ser la puerta de entrada a los impresionantes Saltos del Moconá, ubicada a orillas del río Uruguay, justo en la frontera con Brasil.  Es común escuchar portugués o "portuñol" debido a la fuerte influencia brasileña en su población. De hecho hay mucho intercambio de gente entre esta ciudad y la brasilera Porto Soberbo. Para esa época y por los efectos de la pandemia, el puerto se encontraba cerrado pero igual se las arreglaban para sus intercambios. 

Puro Moconá Lodge

La zona destaca por la producción de aceites esenciales (como citronela, menta y lemongrass). se puede visitar destilerías locales para conocer el proceso. Llegamos al Puro Moconá Lodge & Tours, con una ubicación espectacular a orillas del río Uruguay, en un extremo sur de la ciudad. Tuvimos un percance con el auto, se nos encajó en el barro colorado, así que lo dejamos allí ya que era domingo y no pudimos conseguir auxilio. Encima llovía, tuvimos que llevar el equipaje hasta el hotel que estaba a unos 100 metros. El hotel, muy confortable, con habitaciones amplias y buena vista, una muy linda piscina con una hermosa vista del río.
Con un muy bueno y completo desayuno. Una vez ubicado, salimos a recorrer el pueblo y ver de conseguir ayuda para el problema con el auto. Imposible, ya que no había grúas disponibles ni en los Bomberos voluntarios, ya que la unidad se encontraba asistiendo un accidente en la ruta, y pedir a nuestro seguro un auxilio resultó imposible pues lo mas cercano era Oberá. Pero viendo que hacer con el auto, se acercaron vecinos a conversar amablemente y tratar de darnos una solución. Gente muy amable y cordial con preguntas clásicas de de dónde eramos y cuánto nos íbamos a quedar. en eso aparecieron unos muchachos y comenzaron a "pensar" una solución, llamaron a un amigo con una camioneta y con una linga unieron ambos vehículos y yo desde el auto acelerando en segunda y ellos remolcando con la camioneta, pudimos sacarlo sin ningún daño importante. Les agradecí y no querían recibirme unos pesos pero los convencí para que se tomen unas "cervejas" ya que los muchachos eran brasileros trabajando aquí. A la mañana siguiente me recomendaron un taller para reparar una pequeña avería (se soltó un cobertor plástico de la barra estabilizadora), revisó a fondo el tren delantero y nos dio la tranquilidad de que todo estaba ok. Entonces encaramos la visita al Salto Encantado

Salto Encantado

 El Parque Provincial Salto Encantado esta ubicado en el corazón de Misiones (Aristóbulo del Valle), es un área protegida de 13.227 hectáreas cuyo atractivo principal es una imponente cascada de 64 metros de altura rodeada de selva misionera. Ofrece miradores panorámicos, senderos de trekking, avistaje de aves y cuenta con un comedor, feria de artesanos y servicios.  Además de la caída principal, podes visitar otros saltos menores como el

Salto La Olla, Salto Picaflor, Salto Escondido y Salto Acutí. Senderos y Miradores: Hay diversos caminos con distintos niveles de dificultad. El sendero que baja a la base del salto tiene 375 escalones y ofrece una perspectiva única. 
Según la tradición guaraní, el salto se formó por las lágrimas de la princesa Yete-í tras la muerte de su amado Cabure-í en una batalla entre tribus rivales. En la entrada y dentro del parque encontrarás un restaurante mimetizado con la selva, venta de artesanías locales y servicios de información. Una experiencia destacada es "Noches en el Parque", una visita guiada nocturna que incluye un banquete con sabores regionales. 

 

 Parque Provincial Saltos del Moconá

Habíamos decidido para el día siguiente. 30 de noviembre, contratar un tour a los saltos, mas que nada para saber lo que veíamos a lo largo del paseo, explicado por el guía del tour. Pero antes, por la mañana fuimos a visitar una reserva: La Reserva Yasí Yateré, una reserva agroecológica y emprendimiento familiar  muy cerca de los Saltos del Moconá. Es conocida por su enfoque en la autosustentabilidad y por ofrecer una experiencia de inmersión total en la selva misionera. Cuenta con cabañas de madera con "techos vivos" (cubiertos de césped) que ayudan a regular la temperatura natural. No es obligatorio hospedarse para conocer el lugar; se puede visitar la reserva y sus senderos durante el día. Tiene Senderos guiados, recorridos como "Aromas y Sabores" donde se pueden conocer plantas nativas, orquídeas y frutos de la selva. Venta de mermeladas, esencias, licores y "madera comestible" (Yacaratiá). Ofrecen desayunos caseros y cenas familiares con productos regionales. También cuentan con un quincho para uso de los huéspedes. Volvimos para almorzar e ir al lugar de encuentro de la excursión. Subimos a la combi y partimos hacia los saltos. Durante el trayecto paramos a disfrutar de la Reserva de Biósfera

Mirador 

Yabotí es una de las áreas protegidas más extensas de Misiones abarcando unas 236,000 hectáreas de selva paranaense en los departamentos de San Pedro y Guaraní

Reserva Yabotí

. Es reconocida internacionalmente por la UNESCO y funciona bajo un modelo de "usos múltiples" que combina conservación, comunidades indígenas y explotación forestal sostenible.  Es un destino ideal para el ecoturismo, con opciones de trekking, avistaje de aves y kayak en los arroyos que atraviesan la selva. La reserva alberga alrededor de 13 comunidades guaraníes, lo que le otorga un alto valor cultural y social. Al ser una de las zonas menos fragmentadas de la selva, es refugio de especies en peligro como el yaguareté, el tapir y el águila arpía. Retomamos viaje y llegamos a  los Saltos del Moconá, 

un espectáculo natural único en el mundo, ubicados en el corazón del Parque Provincial Moconá.

  A diferencia de la mayoría de las cascadas, estos saltos no caen de frente, sino de costado, a lo largo de una falla geológica que recorre 3 kilómetros en paralelo al río Uruguay. El acceso al parque se realiza cruzando un puente sobre el arroyo Yabotí, el cual puede quedar bajo agua si el caudal sube, impidiendo el ingreso. Los saltos solo son visibles cuando el río está bajo. Su altura varía entre los 2 y los 10 metros según las lluvias y el manejo de las represas en Brasil, es un poco lo que nos pasó a nosotros, habían abierto las compuertas el día anterior y el salto no era muy elevado, pero el rugir del enorme caudal era estremecedor. El Paseo Náutico es la actividad principal y permite navegar por el canal del río Uruguay, justo frente a la caída de agua lateral. Recomiendo verificar el estado de las salidas en la web de Turismo de Misiones. Dentro del Parque Provincial Moconá, existen varios senderos que permiten explorar la biodiversidad de la selva misionera mientras esperas la habilitación de los paseos náuticos o como complemento de la visita. El Sendero Chachí es la opción más recomendada para familias o quienes buscan una caminata tranquila, 

Sendero Chachi

permite observar grandes helechos arborescentes (Chachís) y aves de la región. El Sendero Oveja Negra es un camino menos transitado que se interna profundamente en la selva, ideal para quienes buscan una experiencia de trekking más pura. El guía nos llevó a recorrer el sendero Chachi, 

Mirador 

El sendero atraviesa el monte nativo y culmina en un mirador con vistas panorámicas hacia el río y, dependiendo del nivel del agua, se pueden escuchar los emblemáticos Saltos del Moconá. Se pueden apreciar ejemplares de gran porte como el cedro, alecrín, cañafístula y anchico colorado. Luego de este apacible y tranquilo paseo, empezamos a retornar hacia El Soberbio, pero antes hicimos una última parada en el Salto Yerbas, un destino popular debido a su belleza natural y a que su acceso es sumamente sencillo para los turistas. 

Salto Yerbas

Se localiza justo antes de cruzar el puente sobre el Arroyo Paraíso, ya que el salto se forma en el arroyo Yerbas poco antes de su desembocadura .Bajo la caída de agua se forma una pileta natural que, dependiendo del caudal, permite a los visitantes refrescarse en aguas cristalinas, su fuerza y belleza dependen de las lluvias recientes; tras las precipitaciones, el caudal aumenta brindando un espectáculo más sonoro y vigoroso. 

Arroyo Paraíso

 

 

El arroyo Paraíso nace en la selva misionera y fluye hasta desembocar en el río Uruguay. Es un destino popular para el ecoturismo debido a sus paisajes de selva virgen, cascadas y aguas cristalinas. Recientemente, una bajante histórica del arroyo reveló enigmáticas figuras talladas en las rocas, que podrían estar vinculadas a antiguas culturas aborígenes de la región. Luego de este maravilloso paseo, regresamos al hotel para disfrutar la piscina y el atardecer a orillas del río. Todavía teníamos días para gastar y no teníamos planeado algo firme. Ir a los Esteros del Iberá era complicado por las copiosas lluvias que hubo y la ruta podría estar difícil sumado al tema del combustible. Y como para ambos, uno de los mas bellos lugares que hemos conocido son las Cataratas del Iguazú, decidimos ir, y como no fuimos nunca a Wanda, programamos parar a ver las minas. Reservamos vía web una habitación en el Exe hotel Cataratas, con media pensión. Y a la mañana siguiente partimos.